… Trải qua hơn ba thế kỷ tạo dựng và phát triển, vùng đất Gia Định - Sài Gòn - Chợ Lớn đã để lại nhiều di sản quý báu làm nên bản sắc riêng của mình, cả về hạ tầng đô thị và sinh hoạt văn hóa của con người. Do vậy, tìm hiểu, nghiên cứu về Sài Gòn - Chợ Lớn xưa đã trở thành mối quan tâm của nhiều người, trong đó có nhà nghiên cứu Nguyễn Đức Hiệp.

Là người có nhiều năm hoạt động trong lĩnh vực môi trường và bảo tồn di sản văn hóa, nhà nghiên cứu Nguyễn Đức Hiệp đã tập hợp nguồn tư liệu nghiên cứu phong phú của cá nhân để hoàn thành công trình biên khảo Sài Gòn – Chợ Lớn qua những tư liệu quý trước 1945 . Trong ấn phẩm này, độc giả sẽ được tiếp cận với những tài liệu có giá trị gồm tư liệu thành văn, tư liệu hình ảnh, bản đồ… của nhiều tác giả, đặc biệt là tư liệu của người phương Tây đã từng thăm viếng và sinh sống ở Sài Gòn - Chợ Lớn xưa, kết hợp với những tư liệu điền dã mà tác giả Nguyễn Đức Hiệp đã khảo sát trực tiếp đối với những di tích còn lại hiện nay, để phác họa nên những đường nét cơ bản của một Sài Gòn - Chợ Lớn xưa sinh động, quyến rũ, nơi từng được mệnh danh là “Hòn ngọc Viễn Đông”.