Khi bắt tay vào viết tiểu thuyết về Hồ Xuân Hương, tác giả đã có nhiều trăn trở. Trước hết là bởi có rất nhiều giai thoại xoay quanh Nữ sĩ, nhất là mối tình của bà với các văn nhân đương thời. Thứ nữa là những nghiên cứu về cuộc đời và thơ văn của Hồ Xuân Hương rất phong phú, có nhiều ý kiến chưa thống nhất, thậm chí trái chiều, chứa đựng nhiều sự phỏng đoán. Tác giả đã lựa chọn khắc họa chân dung Nữ sĩ Hồ Xuân Hương trở thành biểu tượng cho khát vọng tự do, bình đẳng của người phụ nữ. Xuyên suốt tác phẩm, nhà văn luôn gắn những sáng tác của Nữ sĩ với mạch nguồn văn hóa dân gian và tình người sâu đậm. Ông không chỉ thể hiện được sự dí dỏm, mới lạ trong những sáng tác thơ Nôm của bà mà còn cho thấy nét trang nhã, tài hoa rất mực trong những bài thơ chữ Hán.