Chắc chắn sâu thẳm tâm hồn người Việt, bao giờ cũng tồn tại một tình yêu thiêng liêng dành cho tiếng Việt. 

Tập sách này là những gì tôi đã hiểu về tiếng Việt.

Xưa nay đã có nhiều công trình nghiên cứu về tiếng Việt dưới những góc nhìn khác nhau, tất cả việc làm này đã thể hiện được tình yêu tiếng Việt, mong muốn trình bày quan điểm tiếng Việt giàu đẹp, tiếng Việt trong sáng. Với tôi khi viết tập sách này và những tập sách khác liên quan đến tiếng Việt là trình lại những gì mình đã học, đã hiểu về tiếng mẹ đẻ.

Những vốn từ đó, dù ghi nhận trong từ điển, dù “lời quê rơm rạ”, đã có từ thời xửa thời xưa đến nay không hề mất đi, vẫn còn đó, vẫn còn trong ca dao, tục ngữ, thành ngữ - lời ăn tiếng nói của ông bà lưu truyền từ đời này qua đời nọ. Các vốn từ đó, “Nay vẫn xao xuyến/ Hương vị núi sông” là một sự tiếp nối bất tận của hồn thiêng sông núi nằm trong tiếng Việt. Đành rằng, nay có nhiều từ, do nhiều lý do có thể thế hệ chúng ta không thể hiểu tường tận. Vì thế, gần mười năm nay, tôi đã miệt mài đi tìm, tìm về dấu vết đó, và tôi sung sướng nhận ra rằng, trải theo năm tháng, các từ dùng để chỉ sự vật/sự việc đã có thay đổi, nhưng dù thay đổi thế nào cũng phản ánh cách ăn nói lịch lãm, uyển chuyển, sâu sắc của người Việt.

--- trích Thay lời nói đầu ---