Chúng ta đang sống trong một xã hội hiện đại, một xã hội mà nhu cầu về hiểu biết con số trở nên rất quan trọng. Hầu như mỗi ngày chúng ta đều được "dội bom" bằng những con số thống kê về tình hình kinh tế, về sự trồi sụt của thị trường chứng khoán, về tỉ lệ thất nghiệp, về kết quả nghiên cứu khoa học. Có những con số dễ hiểu, nhưng đa số là những con số đòi hỏi phải có sự đầu tư thời gian suy nghĩ mới hiểu được. Nếu chúng ta không hiểu những con số được trình báo, chúng ta rất dễ bị khuynh đảo và làm lạc hướng vấn đề. Do đó, đọc và hiểu con số trở thành một kỹ năng sống trong thế giới hiện đại.