Bác sĩ Auguste Benoist de la Grandière đã dành thời gian ở Viễn Đông trong khi người châu Âu, dẫn đầu là Pháp và Anh, đang cố gắng xâm chiếm thuộc địa ở đó. Ông đã chia sẻ khám phá đầy kinh ngạc và thành thực của mình về một thế giới mới: các cảng lớn của châu Á như Hồng Kông, Quảng Châu, Ma Cao, Hạ Môn, Ngô Tùng và Thượng Hải vừa mới được khai quan hoàn toàn cho người phương Tây; trung tâm thương mại thịnh vượng Singapore; và Manila, vẫn còn thuộc Tây Ban Nha nhưng rất đậm chất Trung Hoa. Tất cả những hình ảnh đã khắc sâu trong ký ức về một thế giới đã qua nhưng dường như vẫn luôn mới mẻ.